Про жалість
Лука. Піди-но, ось ... приголуб! Людину приголубити - ніколи не марно ...
Наталка. Добрий ти, дідусь ... Чому ти - такий добрий?
Лука. Добрий, кажеш? Ну ... і добре, коли так ... так!
За червоною стіною тихо звучить гармоніка і пісня.
Треба, дівчино, кому-небудь і добрим бути ... жаліти людей треба! Христос-від всіх шкодував і нам так велів ... Я ті скажу - вчасно людини пошкодувати ... добре буває! Ось, приблизно, служив я сторожем на дачі ... у інженера одного під Томськом-містом ... Ну, гаразд! У лісі дача стояла, місце - глухе ... а зима була, і - один я, на дачі щось ... Славно-добре! Тільки раз - чую - лізуть!
Наталка. Злодії?
Лука. Вони. Лізуть, значить, так! .. Взяв я рушницю, вийшов ... Дивлюся - двоє ... відкривають вікно - і так зайнялися справою, що мене і не бачать. Я їм кричу: ах ви! .. пішли геть! .. А вони, значить, на мене з сокирою ... Я їх попереджаю - відчепіться, мовляв! А то зараз - стрельну! .. Та рушницю-то то на одного, то на іншого і наводжу. Вони - на коліна впали: мовляв, - пусти! Ну, а я вже того ... розгнівався ... за сокиру-то, знаєш! Кажу - я вас, дідько, проганяв, не йшли ... а тепер, кажу, ламай гілки один який-небудь! Наламали вони. Тепер, наказую, один - лягай, а інший - пори його! Так вони, за моїм наказом, і відшмагали дружка дружку. А як відшмагали вони ... і кажуть мені - дідусь, кажуть, дай хлібця Христа ради! Йдемо, кажуть, не ївши. Ось ті й злодії, мила (сміється) ... ось ті і з сокирою! Так ... Хороші мужики обидва ... Я кажу їм: ви б, дідько, прямо б хліба просили. А вони - набридло, кажуть ... просиш-просиш, а ніхто не дає ... прикро! .. Так вони у мене всю зиму і жили. Один, - Степаном звався, - візьме, бувало, рушницю і зайде в ліс. А інший - Яків був, все хворів, кашляв все ... Утрьох, значить, ми дачу-то і стерегли. Прийшла весна - прощай, кажуть, дідусь! І пішли ... До Росії побрели ...
Наталка. Вони - селяни? Каторжани?
Лука. Дійсно - так, - за спробу втекти ... з поселення пішли ... Хороші мужики! .. Не пожалій я їх - вони б, може, убили мене ... чи ще кудись ... А потім - суд, та в'язниця, та Сибір ... що з того? В'язниця - добра не навчить, і Сибір не навчить ... а людина - навчить ... да! Людина - може добру навчити ... дуже просто!
Максим Горький. П'єса "На дні". Акт 3.
